Ma rinfreschiamoci la memoria con la trama di Alien:
L'equipaggio del cargo spaziale "Nostromo", in viaggio verso la terra, viene svegliato dall'ipersonno a causa di un segnale radio intercettato dal computer di bordo e proveniente da un planetoide desolato (chiamato LV-426). Alcuni membri dell'equipaggio scendono sul pianeta per verificarne l'origine. Il segnale proviene dal relitto di un'astronave aliena a bordo della quale sembrano essere stivate delle strane "uova". Il gigantesco scheletro del pilota della nave aliena, dal petto squarciato, giace su quello che sembra essere il sistema di guida.
Quando Kane si avvicina ad una delle "uova", viene assalito da un organismo alieno che gli si attacca al viso. Kane viene riportato a bordo, e messo sotto osservazione. La rimozione dell'alieno risulta impossibile perché esso ha dell'acido molecolare al posto del sangue, ed è impossibile ucciderlo senza uccidere anche Kane. Improvvisamente l'alieno sembra morire, e Kane si risveglia senza ricordare nulla. L'alieno aveva però inseminato Kane con un embrione. L'embrione si sviluppa rapidamente all'interno del corpo del malcapitato, provocandone infine la morte quando ne fuoriesce, squarciandogli il petto.
Comincia una disperata caccia all'alieno a bordo della Nostromo, ma l'alieno muta forma e diventa sempre più grosso ed aggressivo, si sposta attraverso le miriadi di condotti di aerazione, ed elimina uno alla volta tutti i membri dell'equipaggio che vanamente tentano di difendersi con un lanciafiamme improvvisato.
Le persone a bordo, oltre alla minaccia dell'alien, devono lottare anche contro l'ufficiale scientifico, Ash, che si rivela essere un androide messo a bordo della Nostromo dalla Compagnia, appositamente per garantire che un esemplare alieno arrivi a loro, sulla Terra, anche a costo di sacrificare l'intero equipaggio. Alla fine, l'ufficiale navigatore Ellen Ripley è l'unica sopravvissuta (assieme al gatto di bordo): dopo aver distrutto l'intera Nostromo ed essere fuggita a bordo della navetta di salvataggio, la Narcissus uccide l'alieno depressurizzando la cabina. Il film termina con Ripley ed il gatto che entrano in ipersonno mente la Narcissus viaggia verso la Terra.

Gli elementi centrali della trama quindi sono:

1) l'atterraggio imprevisto su un planetoide desolato dovuto ad un segnale radio proveniente da esso;
2) la scoperta della nave aliena e dello scheletro gigantesco del su pilota morto in circostanze misteriose;
3) la comparsa dell'alieno sulla Nostromo che muta, cresce ed agisce come fosse un virus, nascondendosi e spostandosi attraverso i condotti di aerazione;
4) il vano tentativo di difesa dell'equipaggio tramite dei lanciafiamme improvvisati;
5) l'alieno appare invincibile, nulla sembra poterlo fermare;
6) l'alieno elimina uno ad uno i membri dell'equipaggio:
7) l'eliminazione dell'alieno tramite depressurizzazione della navetta di salvataggio;

Evidentemente gli sceneggiatori di Alien, Dan O'Bannon e Ronald Shusett, devono essersi visti un sacco di film di fantascienza, e quando si sono trovati nella gravosa posizione di dover tirar fuori una trama, hanno pescato più che a piene mani dai film del passato.
Ma vediamo le trame dei film incriminati:

Terrore nello Spazio
Due astronavi, la Argas e la Galleot, provenienti da un pianeta diverso dalla Terra, vengono attratte da un corpo celeste che da secoli lancia misteriosi segnali. Al momento dell'arrivo sul pianeta, gli uomini dell'equipaggio dell'Argas appaiono impazziti, e solo l'intervento energico del comandante impedisce il loro totale reciproco massacro. Riportato l'ordine, gli uomini dell'Argas raggiungono il Galleot e hanno modo di constatare che quanto ad essi era riuscito di evitare è invece accaduto ai loro colleghi.
Nel corso di esplorazioni successive, gli astronauti scoprono una nave aliena dalle forme inquietanti, all'interno trovano lo scheletro gigantesco del suo pilota morto in circostanze misteriose.
Mentre il professor Karan cerca di spiegare il mistero, alcuni uomini morti rivivono ed altri vengono trovati morti in circostanze allucinanti. I superstiti scoprono che gli abitanti di questo strano pianeta, un "sole morente", hanno bisogno per sopravvivere di incarnarsi in corpi privi di vita. Questa scoperta fa affrettare i preparativi della partenza degli ultimi sopravvissuti, il comandante e una donna, che riescono a partire con la Argas diretti alla loro base di partenza.

Il Mostro dell'astronave
Un'astronave diretta a Marte ritorna con un solo sopravvissuto. L'uomo, recuperato da una nave di soccorso, è sospettato di aver ucciso i suoi compagni. Il vero assassino, però, si è nascosto a bordo: ad uno ad uno i membri dell'equipaggio cominciano a sparire, e l'astronauta viene accusato anche di questi omicidi. Il ritrovamento di un marinaio quasi dissanguato in un condotto di ventilazione, però, dimostra che l'assalitore non poteva essere umano. Si tratta, infatti, di una creatura proveniente da un altro mondo; gli uomini cercano di isolare l'alieno nella parte inferiore della nave utilizzando un lanciafiamme improvvisato, ma il mostro sfonda le pareti come se fossero di burro. Saranno gli umani, invece, a ritrovarsi intrappolati sul ponte di comando, in attesa dell'inevitabile. L'apertura di un portello di emergenza e la depressurizzazione dell'astronave, eliminerà l'invincibile alieno.

Gli elementi centrali comuni ad Alien delle trame dei due film quindi sono:

1) l'atterraggio imprevisto su un planetoide desolato dovuto ad un segnale radio proveniente da esso - da Terrore nello Spazio;
2) la scoperta della nave aliena e dello scheletro gigantesco del suo pilota morto in circostanze misteriose - da Terrore Nello Spazio;
3) la comparsa dell'alieno sulla Nostromo che muta, cresce ed agisce come fosse un virus, nascondendosi e spostandosi attraverso i condotti di aerazione - in parte da Terrore nello Spazio ma soprattutto - da Il Mostro dell'Astronave;
5) l'alieno appare invincibile, nulla sembra poterlo fermare - da Il Mostro dell'Astronave;
6) l'alieno elimina uno ad uno i membri dell'equipaggio - da Il Mostro dell'Astronave:
7) l'eliminazione dell'alieno tramite depressurizzazione della navetta di salvataggio - da Il Mostro dell'Astronave;

Come già detto, anche le suggestioni visive di Alien si ispirano chiaramente ai film sopracitati (basta osservare le foto di corredo all'articolo); in conclusione nulla si inventa ma tutto si muta.
Questo ovviamente non toglie nulla alla meravigliosa visione di Alien.

Brevi schede dei film:

Alien (1979, USA)
Titolo originale: Alien
Regia: Ridley Scott
Sceneggiatura: Dan O'Bannon, Ronald Shusett
Interpreti: Sigourney Weaver, Tom Skerritt, Veronica Cartwright, Harry Dean Stanton, John Hurt, Ian Holm

Terrore nello Spazio (1965, coproduzione Italo/Spagnola)
Titolo originale: Terrore nello Spazio
Regia: Mario Bava
Soggetto: Basato sul racconto "Una notte di ventiquattro ore" di Renato Pestriniero.
Sceneggiatura: Callisto Cosulich, Alberto Bevilacqua, Antonio Roman, Rafael J. Salvia e Mario Bava.
Interpreti: Barry Sullivan, Norma Bengell, Angel Aranda,; Evi Mirandi, Fernando Morales, Ivan Rassimov, Massimo Righi, Federico Boido,

Il mostro dell'Astronave (1958, USA)
Titolo originale: It! The Terror from Beyond Space
Regia: Edward L. Cahn
Sceneggiatura: Jerome Bixby
Interpreti: Marshall Thompson, Shawn Smith, Kim Spalding, Ann Doran, Dabbs Greer, Paul Langton, Robert Bice, Richard Benedict, Richard Hervey, Thom Carney, Ray Corrigan

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