MESSIA DEGLI SPAZI
di T.R. Cogswell e C.A. Spano Jr
di Riccardo "Summer" Palazzani

Quest'ultimo titolo della Garden Editoriale l'ho recuperato per puro caso all'ultima Sticcon, era uno degli ultimi pezzi rimasti del mercatino Stic, celato all'interno di una raccolta che comprendeva anche un'altro titolo. Per tale motivo suppongo che sia stato considerato di scarso valore e me lo sono accaparrato con pochi euro. Se per il collezionista è importante l'integrità del volume, la sua autenticità e che, naturalmente, sia una prima edizione, per il lettore quello che conta è che ci siano tutte le pagine. Il resto è poco influente.
Messia degli Spazi è un romanzo breve, brevissimo, ma molto intenso con protagonisti i ragazzi dell'Enterprise originale, ovviamente, essendo il racconto originale del 1976, quando Roddenberry lottava per Star Trek Phase 2, e The Next Generation lontano ancora un paio di lustri.
Ho faticato a trovare qualche riferimento in Rete sugli autori.
L'unico che pare abbia proseguito la carriera di scrittore è Cogswell (http://www.fantasticfiction.co.uk/authors/Theodore_R_Cogswell.htm), mentre per Charles Spano non ho reperito notizie degne di nota.
L'antefatto vede l'Enterprise orbitare intorno al classico pianeta di classe M, Kyros, che ospita una civiltà umanoide senziente con un livello di sviluppo pari al nostro medioevo. Kirk & Co. sono impegnati in una missione di studio in incognito dei Kyrosiani e allo stesso tempo stanno facendo da cavie per un nuovo sistema pensato per rendere questi studi più semplici e limitare al minimo i rischi di infrangere la Prima Direttiva.
I congegni cefalici di sondaggio sono piccoli apparecchi sottocutanei che consentono di mettere in diretto contatto due menti, senza che una delle due se ne renda conto, trasferendo tutte le conoscenze del soggetto sotto studio, nonché i tratti della sua personalità, al soggetto osservatore.
Secondo il Dipartimento Culturale della Flotta il congegno, se utilizzato con criterio, permette allo studioso di mantenere il controllo sulla sua personalità, percependo solamente un senso di disorientamento facilmente controllabile, ma soprattutto di acquisire tutte le informazioni necessarie sul soggetto in fase di studio, compresi il linguaggio ed i tratti caratteriali, il tutto in pochi secondi.
Lo strumento, seppur con alcune controindicazioni dovute alla difficoltà di mantenere due personalità distinte all'interno di un'unica mente, sembra funzionare per il meglio. Uomini dell'Enterprise vengono associati a diversi Kyrosiani il cui profilo psicologico è stato precedentemente sondato affinché si armonizzi con quello del ricevente, e possono sbarcare tranquillamente sul pianeta, muovendosi fra gli autoctoni senza dare nell'occhio, grazie alla conoscenza perfetta degli usi e costumi locali.
Ma come sempre, quando tutto fila liscio ecco che arriva l'imprevisto: un'onda di radiazioni nocive scaturite da una nova si sta muovendo verso il sistema Kyrosiano a curvatura dieci. Kirk ordina alle squadre di studio di tornare a bordo. L'Enterprise deve lasciare l'orbita al più presto ed allontanarsi in attesa che il fenomeno radioattivo si esaurisca.
Tutti tornano a bordo tranne Spock, il quale, misteriosamente, non risponde più alle chiamate.
Il vulcaniano fa pervenire a Kirk una pergamena in cui annuncia di avere visto la ‘luce' e che il suo compito ora è quello di purificare Kyros dagli infedeli. Consapevole della potenza dell'Enterprise, approfittando del suo grado e delle sue conoscenze scientifiche, ha sottratto i cristalli di dilitio e relativa riserva dalla nave e ha modificato un tricorder affinché li distrugga all'istante se dovesse rilevare segni di armi ad energia o frequenze di comunicazione sulla superficie di Kyros.
Firmato Il Messia.
È subito evidente che qualcosa è andato storto con il sistema di connessione mentale e subito scattano le indagini. L'imputata principale è la dottoressa Sara George che ha personalmente curato gli accoppiamenti fra il personale di sbarco e i relativi ‘dop' ovvero le personalità kyrosiane da mettere in connessione mentale. Sotto sedativo ammette di avere scambiato il suo dop originario con quello di una donna kyrosiana dai costumi lascivi, curiosa di entrare in contatto con una personalità opposta alla sua. Ma Sara viene sopraffatta dalla personalità kyrosiana, troppo passionale per lei, e si invaghisce di Spock, al punto di sostituire il dop previsto originariamente per il vulcaniano con quello di Chag Gara, uno psicopatico convinto di essere un messia, ma soprattutto facile agli approcci di tipo sessuale. 
Sara rivela di avere avuto un rapporto sessuale con Spock una volta sbarcata su Kyros ma di averlo successivamente perso di vista. Come per Sara, l'essersi unita ad un opposto ha mandato in crisi i sistemi di controllo e filtraggio, anche per Spock si suppone sia accaduto ugualmente.
Comincia quindi un'avventura guidata dal solito capitano Kirk sulla superficie di Kyros per ritrovare Spock ed i cristalli e allo stesso tempo arginare l'inquinamento culturale che ne sta derivando.
Grazie alle sue straordinarie capacità Spock riesce in breve tempo a raccogliere intorno a sé un numero consistente di seguaci, prevalentemente abitanti delle colline, meno raffinati ma molto bellicosi e raccoglie un'armata per attaccare la città di Andros.
Dopo un primo tentativo fallito miseramente che causa una mezza rivolta popolare nella città, Kirk e i suoi si trovano costretti ad inseguire il Messia per le colline dove sta radunando ingenti truppe. Per meglio muoversi si mettono in connessione con dei Kyrosiani del gruppo dei Beshwa, l'equivalente alieno dei nostri zingari, ma che sono risaputi girovagare indisturbati più o meno dappertutto, apprezzati per i commerci e temuti per le magie.
Grazie al travestimento, a bordo di un curioso carro trainato da una specie di grosso coniglio, Kirk riesce dopo alcune peripezie a raggiungere il campo dove Spock ha radunato gli Uomini delle Colline ed ad assistere ad una messa in scena ad arte per impressionare i suoi adepti. Ricattando Sulu, Spock ordina all'Enterprise di entrare in orbita bassa. Gli uomini radunati al campo vedono nella notte kyrosiana comparire una nuova stella che pare obbedire al volere del Messia. Dopodiché, al termine di una cerimonia funebre ordina a Sulu di utilizzare il raggio traente per sollevare in cielo i corpi dei defunti fino a farli scomparire nell'oscurità. Gli Uomini delle Colline sono impressionati e si dichiarano pronti a seguire il Messia nella folle missione di purificare Kyros attraverso l'uso delle armi.
Il piano di Kirk è riuscire ad avvicinarsi quanto basta a Spock  affinché un nuovo dispositivo, capace di disconnettere la mente del vulcaniano dal suo dop, possa riportarlo in sé. Quando ci riuscirà, scoprirà a sue spese che le cose non stavano affatto come si era inizialmente ritenuto e poco ci mancherà che tutta la squadra di sbarco non finisca arrostita alla maniera dell'Inquisizione.
Come sempre non svelo i dettagli del finale che vede comunque, come sempre, i nostri eroi sani e salvi a bordo dell'Enterprise sorridere amabilmente di fronte al pericolo scampato.



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